Vedenie zosieťovanej zmršťovacej fólie cez zmršťovací tunel kalibrovaný pre štandardný polyolefín je jedným z predvídateľnejších spôsobov výroby chybného výstupu vo výrobnom meradle. Fólia sa buď nedostatočne zmršťuje a zanecháva voľné panely okolo balíka, alebo sa teplota v tuneli vyrovná vyššie a fólia sa na okrajoch spáli, zbelie alebo sa zdeformuje. Zosieťovaná zmršťovacia fólia POF sa správa inak ako jej nezosieťovaný náprotivok, pretože jej molekulárna sieť reaguje na teplo v rámci užšieho okna spracovania – a keď toto okno pochopíme, nie je ťažké v ňom pracovať. Problém väčšinou nie je v materiáli. Je predpoklad, že nastavenie tunela, ktoré fungovalo pre inú kvalitu filmu, sa prenesie bez úpravy.
Štandardná polyolefínová zmršťovacia fólia sa skladá z polymérnych reťazcov, ktoré sú do značnej miery na sebe nezávislé. Keď sa aplikuje teplo, tieto reťazce získajú pohyblivosť a film sa stiahne, keď sa orientovaná štruktúra uvoľní. Zosieťovanie vytvára kovalentné väzby medzi susednými reťazcami, čím sa vytvára trojrozmerná sieť, ktorá obmedzuje pohyb reťazcov pod vplyvom tepla. Fólia sa stále zmršťuje - orientácia je stále prítomná - ale štruktúra siete znamená, že sa tak deje v užšom teplotnom rozsahu a s rovnomernejším rozložením sily na povrchu fólie.
Praktickým dôsledkom je, že zosieťovaná fólia na dolnom konci rozsahu teploty zmršťovania sa nezačne zmysluplne sťahovať, zatiaľ čo štandardný POF pri rovnakej teplote už môže vykazovať čiastočné zmrštenie. Pri prekročení horného prahu sa zosieťovaný materiál jednoducho príliš nezmršťuje – sieť sa môže zlomiť a vytvoriť biele stopy po napätí alebo prepichnutia, ktoré sa nedajú opraviť. Okno spracovania je skutočné a prevádzka mimo neho v oboch smeroch vytvára viditeľné chyby.
Tenšie meradlá zosieťovaného filmu sa prehrievajú rýchlejšie ako hrubšie meradlá z rovnakého materiálu. Tenšia fólia vystavená danej teplote tunela počas rovnakého času zotrvania dopravníka dosiahne svoju spracovateľskú teplotu skôr v tuneli a bude mať viac času pri tejto teplote, kým vystúpi – čo zvyšuje riziko nadmerného zmrštenia alebo spálenia pri nastaveniach, ktoré fungujú prijateľne pre ťažšie meradlo. Tento vzťah znamená, že zmeny rozchodu si vyžadujú kontrolu parametrov tunela, nielen kontrolu, či sa fólia hodí k tmelu.
Štandardný zmršťovací tunel posúva zabalený produkt cez komoru, kde okolo balíka cirkuluje horúci vzduch. tunely vytvárajú odlišné tepelné zóny, aj keď je na regulátore nastavená jedna teplota:
Zosieťovaná polyolefínová zmršťovacia fólia vyžaduje nastavenie teploty, ktoré je zvyčajne o niečo vyššie, ako vyžaduje štandardný POF ekvivalentného rozmeru, aby sa začalo zmršťovanie, ale okno medzi „adekvátnym zmršťovaním“ a „nadmerným zmršťovaním“ je stlačené. Je to dôsledok štruktúry siete: po dodaní dostatočného množstva tepelnej energie na mobilizáciu siete fólia rýchlo a úplne zareaguje. Na hornom konci rozsahu je menej odstupňovaná odozva ako pri štandardných POF.
Východiskovým bodom pre kalibráciu teploty nie je pevné číslo – závisí od konštrukcie tunela, hmotnosti produktu, rýchlosti dopravníka a okolitých podmienok vo výrobnom zariadení. Proces kalibrácie je empirický:
Teplota určuje tepelnú energiu dostupnú v tuneli. Rýchlosť dopravníka určuje, ako dlho je balík vystavený tejto energii. Tieto dve premenné interagujú a úprava jednej bez zohľadnenia druhej vedie k výsledkom, ktoré nemožno vyriešiť pokračovaním v úprave len premennej, ktorá sa mení.
Balík, ktorý sa rýchlo pohybuje vysokoteplotným tunelom, môže dostať primeranú celkovú tepelnú expozíciu na zmrštenie, ale expozícia je zaťažená spredu – balík sa dostane do horúceho vzduchu, fólia sa začne rýchlo zmršťovať na prednej strane a zadná strana má menej času na dokončenie zmrštenia pred výstupom. Výsledkom je asymetrické zmrštenie: pevné a jasné na okraji, voľné alebo nariasené na odtokovom okraji.
Vzduch cirkulujúci v tuneli nie je len nosičom tepla – jeho rýchlosť a smer určujú, kde na povrchu obalu sa koncentruje tepelná energia počas aktívnej fázy zmršťovania. Vysoká rýchlosť vzduchu zvyšuje rýchlosť prenosu tepla na povrch filmu, čo je užitočné na zlepšenie priepustnosti, ale môže spôsobiť lokálne preexponovanie na povrchoch, ktoré smerujú priamo do prúdu vzduchu.
Pre produkty na balenie zosieťovanou fóliou s plochými, pravidelnými povrchmi je vo všeobecnosti zvládnuteľná vyššia rýchlosť vzduchu, pretože geometria fólie sa predvídateľne mení. Pri produktoch s vyčnievajúcimi okrajmi, nepravidelnými tvarmi alebo výraznými zmenami v priereze pozdĺž dĺžky balenia umožňuje nižšia rýchlosť vzduchu s dlhšou dobou zotrvania v tuneli, aby sa fólia zmršťovala postupne a prispôsobila sa obrysom produktu bez namáhania materiálu v bodoch geometrického prechodu.
zmršťovacie tunely umožňujú nezávislé nastavenie otáčok ventilátora. Pri odstraňovaní problémov s nerovnomerným zmrštením na zosieťovanej fólii sa pred úpravou teploty oplatí otestovať zníženie rýchlosti vzduchu pri zachovaní rovnakej teploty a rýchlosti dopravníka, pretože zmeny prúdenia vzduchu ovplyvňujú distribúciu tepla spôsobmi, ktoré samotné nastavenie teploty nedokáže zopakovať.
| Defekt | Pravdepodobná príčina | Smer nastavenia |
| Voľné panely po zmrštení | Príliš nízka teplota alebo príliš krátky čas zotrvania | Zvýšte teplotu alebo znížte rýchlosť dopravníka |
| Biele škvrny na filme | Teplota je príliš vysoká, sieť filmu prasknutá | Znížte teplotu, overte kompatibilitu fólie |
| Popáleniny na šve alebo okraji | Teplota tesnenia je príliš vysoká alebo horúci vzduch koncentrovaný na okrajoch | Skontrolujte nastavenie tesnenia, znížte prietok vzduchu na okrajoch alebo zdvihnite deflektory vzduchu |
| Nerovnomerné zmršťovanie zo strany na stranu | Asymetria prúdenia vzduchu v tuneli | Skontrolujte vyváženie ventilátora, otočte orientáciu vstupu produktu |
| Zhromažďovanie na odtokovej hrane | Asymetrický čas zotrvania, rýchly dopravník | Znížte rýchlosť dopravníka, skontrolujte výstupnú teplotu |
| Zdvíhanie fólie v rohoch | Nedostatočné zmrštenie v geometrii rohu | Zvýšte čas zotrvania, overte rovnomernosť teploty tunela |
| Oblačnosť v priehľadnom filme | Prílišné zmrštenie alebo tepelný šok na výstupe | Znížte teplotu, povoľte postupné ochladzovanie na výstupe z tunela |
Tenšie meradlá zosieťovaného filmu sa prehrievajú rýchlejšie ako ťažšie meradlá z rovnakého materiálu. Pri rovnakých nastaveniach tunela tenšia fólia dosiahne svoju spracovateľskú teplotu skôr v tuneli a spotrebuje väčšiu časť aktívnej zmršťovacej zóny nad touto hranicou. Dôsledkom je, že nastavenia overené pre ťažší meradlo spôsobia nadmerné zmrštenie, stopy po namáhaní alebo spálenie na tenšom meradle, ak sa spustia bez nastavenia.
Pri prechode na ľahší rozmer zosieťovaného filmu:
Pri zvýšených rýchlostiach dopravníka sa priestor pre chyby v nastavení tunela zužuje. Teplota, ktorá produkuje prijateľný výstup pri strednej rýchlosti linky, môže byť mierne nízka pri vyššej rýchlosti, pretože skrátený čas zotrvania znamená, že do fólie sa dostane menej celkovej tepelnej energie. Kompenzácia zvýšením teploty zvyšuje riziko nadmerného zmrštenia alebo popálenia, najmä pri tenších meradlách.
Vysokorýchlostné linky so zosieťovanou polyolefínovou zmršťovacou fóliou ťažia z tunelov s dlhšími účinnými komorami – väčšia fyzická dĺžka pri rovnakej rýchlosti dopravníka poskytuje dlhší čas zotrvania bez toho, aby bolo potrebné kompenzovať zvýšenie teploty. Pri prechode na vyššiu traťovú rýchlosť by sa dĺžka tunela a kapacita prúdenia vzduchu mali hodnotiť spolu s rýchlosťou dopravníka, nie ako pevné parametre, kým sa mení iba rýchlosť.
Predhrievanie produktu – najmä produktov, ktoré sú chladné z chladenia alebo mrazenia – pred vstupom do tunela tiež zlepšuje rovnomernosť zmršťovania pri vysokých rýchlostiach linky. Studený produkt funguje ako chladič, odvádza tepelnú energiu preč z povrchu fólie, ktorá je s ňou v kontakte, a spomaľuje nárast fólie na teplotu spracovania na spodnej strane obalu. Umožnenie čiastočnej rovnováhy chladených produktov pred zabalením alebo použitie predúpravovej sekcie dopravníka pred vstupom do tunela znižuje tento efekt chladiča.
Optimalizácia tunela je čiastočne kalibračným cvičením a čiastočne rozhodnutím o výbere filmu. Zosieťovaná fólia s oknom na spracovanie, ktoré sa dobre zhoduje s teplotným rozsahom, ktorý môže váš tunel konzistentne udržiavať, bude produkovať stabilnejší výstup ako ten, ktorého okno je na okraji možností tunela. Pri hodnotení dodávateľov zosieťovaných fólií je požiadavka na rozsah teplôt spracovania a jeho porovnanie s potvrdeným prevádzkovým rozsahom vášho zariadenia tunela praktickým kvalifikačným krokom, ktorý zabraňuje problémom s kalibráciou po objednaní fólie v objeme.
Zhejiang Jiuteng Packaging Co., Ltd. vyrába zosieťované zmršťovacie fólie pre potravinárske, spotrebný tovar a priemyselné obalové aplikácie so špecifikáciami produktov, ktoré zahŕňajú vedenie teploty spracovania na podporu kalibrácie tunela v rôznych konfiguráciách zariadení. Pre obstarávacie tímy, ktoré získavajú krížovo prepojenú POF zmršťovaciu fóliu pre novú aplikáciu, alebo technické tímy, ktoré riešia problémy s nastaveniami tunela pre existujúcu kvalitu fólie, kontaktovanie produkčného tímu s podrobnosťami o aplikácii – rozmermi produktu, aktuálnym modelom tunela, rýchlosťou linky a pozorovanými defektmi – poskytuje východiskový bod pre odporúčanie špecifikácie založené na skutočnom produkčnom prostredí a nie na všeobecných technických listoch fólie.